2014/05/28のメール
熊田光男さん社員さんへのメッセージより
「いただきます」
何気ないこの言葉の意味を、もう一度考えてみたいものです。
食肉加工センターの坂本さんの話です。
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ある日の夕方、牛を荷台に乗せた一台のトラックがやってきた。
しかし、いつまで経っても荷台から牛が降りてこない。
不思議に思って覗いてみると、10歳くらいの女の子が、
牛のお腹をさすりながら何か話し掛けている。
その声が聞こえてきた。
「みいちゃん、ごめんねぇ。みいちゃん、ごめんねぇ……」
坂本さんは思った、見なきゃよかったと…
女の子のおじいちゃんが、坂本さんに頭を下げた。
「みいちゃんはこの子と一緒に育てました。
だけん、ずっとうちに置いとくつもりでした。
ばってん、みいちゃんば売らんと、お正月が来んとです。
明日はよろしくお願いします…」
（もうできん。もうこの仕事はやめよう）と思った坂本さん、
明日の仕事を休むことにした。
家に帰ってから、そのことを小学生の息子のしのぶ君に話した。
一緒にお風呂に入ったとき、しのぶ君は父親に言った。
「やっぱりお父さんがしてやってよ。
心の無か人がしたら、牛が苦しむけん」
翌日、しぶしぶ仕事場へと車を走らせた。
牛舎に入った。
坂本さんを見ると、
他の牛と同じように、みいちゃんも、角を下げて威嚇するポーズをとった。
「みいちゃん、ごめんよう。みいちゃんが、
肉にならんとみんなが困るけん。ごめんよう」
殺すとき、動いて急所をはずすと牛は苦しむ。
坂本さんが、「じっとしとけよ、じっとしとけよ」
と言うと、みいちゃんは動かなくなった。
次の瞬間
みいちゃんの目から、大きな涙がこぼれ落ちた。
牛の涙を坂本さんは初めて見た。
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「いのちを いただきます」
自然に手が合わさりますね…
